美國生活小常識
剛來美國常有叫天天不靈, 叫地地不應的窘況. 高高興興地約了朋友星期天晚上去逛 Mall, 結果所有的店全都關門, 結果最後只能淪落到去逛 24 小時開放的 Wal Mart. 拿著啤酒去結帳, 人家又說, "星期天不賣酒, 先生你不知道嗎?". 這老美到底在搞什麼飛機? 看看這篇生活小常識吧~~
| 1. Two for three dollars. 很多人第一次來到美國的超市買東西都會有同樣的疑問, 它上面寫著 Two for three dollars 那倒底可不可以只買一個呢? 答案是可以的. 買一個會不會比較貴呢? 其實一點也不會, 如果 Two for three dollars 那麼買一個就是一塊半啦. 但是在速食店的情況又不同了, 像麥當勞或 Arby 常會有一些促銷活動, 如 Arby 的 2 Sub for 4 dollars, 這種情況就不能單買一個. |
| 2. Buy one get on free. 這是美國常見的一種促銷手法, 小至日常用品, 大至汽車都有 buy one get one free 的優待. 但是由於是買一送一, 所以拿二個跟拿一個的價錢是一樣的, 這跟上面所說的 Two for three dollars 是不一樣的. |
| 3. Never buying beers without your
pictured ID in hand. 美國的法律規定, 凡是買酒精類的產品都是要看 picture ID 的. (要達到法定年齡才能買酒) 而且各州甚至各郡的規定都不同. 有些地方是可以賣 Liquor 的, 有些地方則不行. 有些州有些很奇怪的規定, 像是 Georgia , 規定星期日不得賣酒, (怎麼會有這種奇怪的規定) 我第一次不知道, 星期日高高興興準備要去買了一箱啤酒準備去開 party, 結果櫃台人員居然不賣給我, 還跟我說, Don't you know that? It's law! |
| 4. Bring your I.D to the bar, movies
and when you write a check. 一般跳舞的酒吧都有年齡的限制, 有些規定是 18 歲, 有些規定要 21 歲. 像 18 歲的地方, 如果你年紀超過 21 歲, 他會發給你一個手環 (bracelet), 這表示你可以在裏面買酒. 至於電影有些戲院會把普通級和限制級電影分區, 沒有 I.D 的話, 是不能進入的. 至於 check, 一般我們較不習慣使用支票, 但切記在使用支票時, 人家也會要看你的 I.D 的. |
| 5. The malls close at 6pm on Sunday! 一般從亞洲地區來的人都很難理解為何在美國 (我想在歐洲也是) 星期日幾乎所有的營業場所都是晚上六點就關門了. 所以星期日若想去逛 mall 請趁早. 而一般日子的營業時間多半是到晚上九點, 星期六則是開到晚上十點. |
| 6. Remember to renew your insurance. 保險到期了要記得自己去續約, (續約在英文裏叫 renew) 有些保險公司會忘了寄通知單給你, 要記得自己去 renew. 在美國的醫療費是很驚人的, 不要拿自己的生命和健康作賭注. 另外, 保險金叫 premium. 由於 premium 這個字也可以當作最好的意思, 所以在超市可以看到許多叫 premium 的產品, 如 orange juice, pizza 等. 所以不要把這二個意思弄混了. 當在講到保險時, 說到 premium 都是指保險金的意思. |
| 7. Down payment and monthly payment. 一般買東西付錢的方式有二種, 一種是付清, 另一種是分期付款. 分期付款又分為頭期款 (Down payment) 和以後每個月要繳的錢. 一般買大一點的東西如車子或是保險, 上都會列出不同付款方式所應繳的金額. 有些促銷廣告就會打出 No down payment. 也就是不用付頭期款的意思. 但是如果是分期付款, 通常都還要再交額外的 finance charge (相當於利息) 划不划算? 自己算看看. |
| 8. Pay your tag fee before your
birthday. Tag fee 就是汽車的牌照稅, 一年繳一次, 一般約在 $200-400 之間. 由於各州法律不同, 所以嬓交的方式和金額也不太相同. 但一般都是在生日之前必須預繳下一年度的 tag fee, 不然就會被罰 10% 的罰金. |
| 9. Get your emission test for your car
every odd year. 各州法律不同, 但應是大同小異, Georgia 的法律規定, 車子每二年要作一次 emission test, 收費是公定價 $25. 如果需要詳細的地點提供 emission test 的服務, Georgia 的居民可以到 http://www.cleanairforce.com/ 這個網站查詢 |
| 10. Left turn first if there is a
tune-left sign there. 在美國開車有一點和台灣很不同, 就是在由紅燈變綠燈時, 如果有左轉燈的話, 它是會先變成左轉燈的, 所以是由左轉車先走. (在台灣是直行燈亮完之後才換左轉燈 ) 所以也沒有什麼綠燈待轉這回事. 請勿耍寶. (像我剛到美國時一樣) 但是如果沒有左轉燈的話, 則還是一樣由直行車走完之後才換左轉車. |
| 11. Ten dollars rebate and ten dollars
cash back. Rebate 和 cash back 都是在美國很常用到的促銷方式. 所謂 Rebate, 就是把東西買回家之後, 填一份申請書, 付上產品的電腦條碼 (UPC) , 連同收據寄去給製造商, 他們就會寄一張支票給你. 需時從二星期到二個月不等. 而 Cash back 就是在結帳的時候就直接退現金給你, 但是退錢的這部份稅還是要付. 例如你買 $20 的東西, cash back $10, 但是你付的稅還是以 $20 計算. 也許小東西你不覺的, 可是如果買車 cash back $2,000 你就知道這差別有多大了. |
| 12. Take advantage of the first
courtesy. 所謂的 first courtesy 就是如果你是第一次犯錯, 你可以請求別人( 通常是銀行) 的原諒. 例如你支票跳票被銀行罰錢, 或是信用卡過了時間沒去繳, 被銀行罰錢, 甚至車子被吊.. 你都可以問看看有沒有 first courtesy 的政策. 每家銀行都不一樣, 有些有有些沒有, 如果有的話, 你可以為自己省下一筆可觀的罰金. |
小笨霖 9/19